La Fuerza Aérea de Chile participa en el Ejercicio Cooperación VII y Ángel de Los Andes III, que se desarrollará en Colombia, con una aeronave de apoyo al combate C-130 Hércules y sus tripulaciones, además de integrar la estructura de Mando y Control de las operaciones.
En una clara muestra de aplicación del concepto de polivalencia, la Fuerza Aérea de Chile (FACh) dispone de las capacidades residuales de sus medios para la defensa en apoyo de la comunidad, tanto nacional como internacional, en situaciones de catástrofe y emergencia, y es en ese contexto que la Institución está participando desde este 28 de agosto al 10 de septiembre, con medios humanos y aéreos del ejercicio combinado de asistencia y ayuda humanitaria en caso de desastre natural “Cooperación VII” y “Ángel de Los Andes III”, que se desarrollará en la región centro norte de Colombia y que contempla la participación de los países integrantes del Sistema de Cooperación de las Fuerzas Aéreas Americanas (SICOFAA), tales como Argentina, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, Honduras, Jamaica, México, Panamá, Paraguay, Perú y República Dominicana, junto a integrantes de la Academia Interamericana de Fuerzas Aéreas y la Junta Interamericana de Defensa.
En este sentido es interesante destacar que el primer Ejercicio Cooperación se desarrolló en Chile hace 21 años, entre el 4 y el 15 de octubre de 2010, en la ciudad de Puerto Montt, estableciéndose un escenario de catástrofe en la zona sur del país, específicamente en las regiones de Los Lagos y Aysén, instancia en que participaron 13 Fuerzas Aéreas integrantes del SICOFFA.
En esta nueva versión del mayor ejercicio de asistencia y ayuda humanitaria de América, la Fuerza Aérea de Chile participará con una tripulación aérea y una aeronave de Apoyo al Combate, C-130 Hércules, además de personal institucional que integrará la estructura de Mando y Control – DIREX y CAOC - a lo que se suma la participación de Oficiales y Personal del Cuadro Permanente en funciones de mantenimiento, logísticas y administrativas.
Es importante señalar que este tipo de ejercicios, tienen como propósito incrementar las experiencias en el empleo del poder aéreo en un escenario de desastre o catástrofe natural, operando bajo metodología y procedimientos del Sistema SICOFAA. Además, permite aumentar la interoperatividad entre las Fuerzas Aéreas Americanas participantes, además de intercambiar experiencias y conocimientos operacionales con las unidades de vuelos y de planificación extranjeras.
En este escenario, el SICOFAA desde su creación en 1961, ha tenido como misión promover el intercambio de experiencias, conocimiento y entrenamiento que permita el fortalecimiento de las capacidades de las Fuerzas Aéreas, a fin de brindar apoyo a los requerimientos de sus miembros. Es por ello, que con motivo de las operaciones aéreas, la FACh integrará la componente aérea de fuerzas combinadas, planificando y ejecutando operaciones de transporte aéreo estratégico y táctico, de transporte aéreo administrativo y transporte de fuerzas aerotransportadas y de evacuación aeromédica (EVACAM) en el área afectada por un terremoto y tsunami.
La participación de la FACh en este ejercicio combinado de asistencia y ayuda humanitaria permite dar a conocer al resto de las Fuerzas Aéreas del nivel de entrenamiento y formación que tiene el personal de la Fuerza Aérea de Chile ante un posible despliegue de medios aéreos y humanos, tanto en la planificación como en la operación, ante un desastre natural y de ayuda humanitaria, ejemplo de ello es apoyo brindado al pueblo de Haití, con motivo del terremoto que afectó a la isla el pasado 14 de agosto, instancia en que una aeronave de transporte estratégico Boeing KC-135 de dotación de la IIª Brigada Aérea, trasladó desde Chile, Panamá y Costa Rica 41 toneladas en ayuda humanitaria a la isla caribeña.
Además, es interesante destacar el rol que cumplen las aeronaves C-130 Hércules de la FACh, por ser esta una aeronave reconocida y valorada por su capacidad de despliegue y confiabilidad, columna vertebral del transporte estratégico institucional, lo que le ha permitido realizar evacuaciones aeromédicas de pacientes críticos altamente contagiosos, debido a la pandemia por COVID-19, trasladando y salvando la vida de más de 260 personas, desde el 27 de marzo de 2020 hasta la fecha, a lo largo de todo territorio nacional continental e insular.
